Inglaterra vai testar DNA de todos os bebês recém-nascidos em programa

O Serviço Nacional de Saúde da Inglaterra (NHS) anunciou um ambicioso programa para mapear o DNA de todos os bebês recém-nascidos no país, com o objetivo de identificar o risco de centenas de doenças genéticas e oferecer um atendimento de saúde personalizado focado na prevenção.

A iniciativa faz parte do plano estratégico do governo para a saúde pública, previsto para os próximos dez anos, e contará com um investimento de cerca de £650 milhões (aproximadamente R$ 4,8 bilhões).

Início do programa

O programa, que teve início em um estudo piloto em outubro de 2024, já está analisando o código genético de cerca de 100 mil bebês para detectar mais de 200 condições genéticas raras e tratáveis na primeira infância. A triagem será feita por meio do sequenciamento completo do DNA a partir de amostras de sangue coletadas no cordão umbilical logo após o nascimento, substituindo progressivamente o teste do pezinho atual, que verifica nove doenças graves, como a fibrose cística.

Projeto visa a prevenção de doenças

Segundo o secretário de Saúde do Reino Unido, Wes Streeting, a tecnologia genômica permitirá ao NHS “estar à frente das doenças, prevendo-as em vez de reagir a elas”. “Com o poder das novas tecnologias, os pacientes poderão receber cuidados de saúde personalizados para prevenir problemas antes do início dos sintomas, reduzindo a pressão sobre os serviços do NHS e ajudando as pessoas a viverem vidas mais longas e saudáveis”, afirmou Streeting.

A iniciativa também conta com o uso de inteligência artificial para acelerar diagnósticos e fornecer sinais de alerta precoces para doenças, revolucionando a prevenção médica. O programa apoia esforços da Genomics England, que visa construir um dos maiores bancos de dados genéticos do mundo, com a meta de reunir mais de 500 mil genomas até 2030.

Apesar do entusiasmo, especialistas alertam para a necessidade de ampliar o número de conselheiros genéticos capacitados para interpretar os dados e comunicar os resultados de forma adequada às famílias. O geneticista Robin Lovell-Badge, do Instituto Francis Crick, destacou que “não se trata apenas de ter a informação, mas de transmiti-la de forma útil e compreensível”.

O plano do NHS representa uma transformação significativa, que pretende mudar o sistema de saúde britânico de um modelo centrado no diagnóstico e tratamento para um que prevê e previne doenças, com foco na medicina personalizada e na redução da sobrecarga dos serviços públicos.

Quer se manter informado? continue lendo na Diário Impresso!